恐龙灭绝的真正原因是什么恐龙恐龙？

●恐龙最早出现在约2.4亿年前的三叠纪。它统治了地球陆生环境长达1.6亿年恐龙恐龙，灭绝于白垩纪中期之后。部分恐龙能以后肢支撑身体直立行走的一类动物。

♛在6500万年前白垩纪末期的地球上究竟发生了什么，使得恐龙和另外一大批生物统统死去，科学家们对此一直争论不休。有酸雨说恐龙恐龙、植物中毒说、地磁变化说、大陆漂移说、物种斗争说等，最让人们能够接受的陨石撞击说与气候变迁说两者综合造成恐龙灭绝比较合理。

♛在6500万年前的一次从“天外飞仙”突然降临，来了一颗小行星，直径φ大概有10千米，它砸到了墨西哥湾，砸出来一个直径φ大概100千米的大坑，然后造成了大面积的核辐射，气候变化再不适应当时的地球统治者恐龙了，于是在一段很短的时间内食草及食肉恐龙们统统地灭绝了。但是恐龙的后代——鸟类存活下来，并繁衍至今。

♛1980年，美国科学家在6500万年前左右的地层中发现了高浓度的铱，其含量超过正常含量几十甚至数百倍。这样浓度的铱在陨石中可以找到，因此，科学家们就把它与恐龙灭绝联系起来了。根据铱的含量还推算出撞击物体是相当于直径10公里的一颗小行星。这么大的陨石撞击地球。威力巨大核辐射能量将其把很多尘土飞扬到大气层的平流层之上，它们在平流层停留一两年甚至更长时间。这就造成了阳光极少能透过大气层照到地面，植物无法进行光合作用，因此大批死亡。植物的死亡导致食草恐龙之类的大型食草动物因食物匮乏而渐渐消失，而食草恐龙的消失导致食肉恐龙因食物匮乏也渐渐地消失。大约有 50%的物种灭绝了，剩下的物种有鱼类，还有一些像小老鼠一样大的小型哺乳动物，这些小型哺乳动物是所有哺乳动物的祖先。

♛小行星撞击地球，绝对是一次无与伦比的打击，以地震的强度来计算，大约是里氏13级，而撞击产生的陨石坑直径将超过100公里。科学工作者用了10年的时间，终于有了初步结果，他们在中美洲犹加敦半岛的地层中找到了这个大坑。陨石撞击地球产生了铺天盖地的灰尘和超高的热量，极地雪融化，植物毁灭了，火山灰也充满天空。一时间暗无天日，气温骤降，大雨滂沱，森林起火，山洪暴发，海啸、洪水和泥石流将恐龙卷走并埋葬起来。在以后的数月乃至数年里，天空依然尘烟翻滚，乌云密布，地球因终年不见阳光而进入低温中，苍茫大地一时间沉寂无声。生物史上的一个时代就这样结束了。

发现最早的恐龙是什么恐龙？

恐龙是最著名的远古生物，目前我们已经发现了超过600个属的恐龙，最早发现的恐龙是哪一种呢？

其实人类在几千年前就已经发现了恐龙的化石以及脚印，但是由于认知能力的限制，并知道这些化石和脚印是恐龙留下的。直到19世纪初，英国人首先认识了恐龙。

图注：吉迪恩.曼特尔的肖像画，图片来自网络

1822年，英格兰的苏塞克斯郡刘易斯市，名叫吉迪恩.曼特尔（Gideon Mantell）的医生外出问诊，他的妻子玛丽•安（Mary Ann）闲来无事就去附近散步。由于曼特尔夫妇都是地质矿物迷，对于化石有了一定的研究。正当玛丽·安从路边的一堆石块碎石旁经过时，发现石头中有一个黑亮的东西，于是她捡起石头带回了家。

图注：保存在岩石中的史前动物牙齿化石，图片来自网络

当曼特尔回家之后被妻子的发现吸引住了，石头中保存了一颗奇特的牙齿化石。曼特尔推测这枚牙齿化石属于一只生活在白垩纪的以植物为食的巨大爬行动物，当然他只是猜想罢了。刚好这年秋天，曼特尔的一个朋友要去法国拜见大师居维叶（Georges Cuvier），于是他拜托朋友将牙齿拿给居维叶鉴定。居维叶在看过化石后认为这是一只犀牛牙齿，不过这种犀牛已经灭绝了。

图注：大师乔治·居维叶，图片来自网络

尽管有了居维叶的判断，但是曼特尔内心中还是坚持自己的想法，于是他自己研究，后来又去了亨特瑞安博物馆。在博物馆里，山缪•斯塔奇伯里（Samuel Stutchbury）看了曼特尔的化石之后说：“这和我正在研究的南美洲鬣蜥的牙齿好像差不多。”曼特尔对比了两者的化石之后，发现如此的相似，于是曼特尔将这种动物命名为禽龙（Iguanodon），于是禽龙成为人类最早发现和科学研究的恐龙，当禽龙被命名时，还没有恐龙这个词呢。

图注：属于爬行动物的鬣蜥，图片来自网络

尽管禽龙是最早被研究的恐龙，但是并非最早被命名的恐龙，巨齿龙（又称斑龙）在1824年被命名，它因此成为第一个被科学命名的恐龙。其实巨齿龙的化石发现得更早，可以追溯到1676年，但是化石被发现之后被认为属于人类骨骼，因而并未被科学研究。

图注：早在17世纪出版的书中对于巨齿龙股骨头的描述——巨人的阴囊，图片来自网络

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