关于翡翠的形成，在民间有很多神奇的传说。有人认为翡翠的形成跟钻石一样，都是在极高压力下形成的，这也是钻石稀少的原因，那又是什么造就了翡翠的产量比钻石还要少呢？其实关于翡翠的形成，到目前为止也没有一个定论。不过可以确定的是翡翠是一种矿物，其形成需要独特的成矿条件。

　　翡翠产出与基性的蛇纹石橄榄岩中，是蛇纹石化橄榄岩在形成后，经过挤压等变质作用后，温度压力都发生了变化，岩浆有侵入了这些岩石中，带来了新的化学物质，与原来的岩石发生了化学作用后形成的。

　　翡翠可以说是在一种自相矛盾的环境下形成的，它要求的温度非常低，但是需要的压力却很高。这高压是由于地壳运动引起的挤压力所形成的，现在已经证实，凡是有翡翠矿床分布的区域，都是地壳运动强烈的地带。在世界范围内，能满足翡翠形成要求的地质环境只有缅甸北部的一个极小地区。

　　翡翠千差万别的颜色则是其内部含有的金属元素所导致的，不同金属元素可以让翡翠具有不同的颜色。钽元素使翡翠呈黄色；镁元素是使翡翠呈白色的主要元素，铬离子在翡翠成矿过程中进入其晶格，使其呈绿色；铬钴元素与微量铁元素的加入，使翡翠呈紫色；元素或低价铁离子向高价铁离子的转变，则使翡翠呈红色，这种红色又可细分为紫春和红春。

　　翡翠的产地

　　翡翠的主要产地在缅甸。此外，哈萨克斯坦、日本、美国和危地马拉等地也有翡翠产出，但其所产的翡翠不如缅甸翡翠那样质地优良，因此也不像缅甸翡翠那样受到世人的喜爱和重视。

　　目前来说，缅甸算得上是世界上所有商业及翡翠的来源地，其主要产区位于缅北孟拱西北部的雾露河上游三条直流流域内。珠宝市场上优质的翡翠大多来自缅甸雾露河流域第四纪砾岩层次生翡翠矿床中。缅甸的翡翠达到宝石级别，其余的都只能做工艺品，达不到加工工艺要求。其中真正宝石级的翡翠只有缅甸才有，而且已经快要开采殆尽了。恐怕以后很难采到真正的优质翡翠了。翡翠的主要市场在中国，占世界市场的百分之95。

　　缅甸与我国云南德宏、保山毗邻，据古书记载，“有翡翠产于云南永昌府”之说，这是由于当时的翡翠产地宝井，即今天的缅甸孟拱，曾属云南永昌府孟密宣抚司管辖，而永昌府即为今天的云南保山。

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